Mechanisches Chaos: Die Geschichte

Die Eröffnungszeremonie

Ich war eingeladen, dem Kronjubiläum der Königin beizuwohnen, und traf mich dort mit Rox und Braham, um mir die Feierlichkeiten anzusehen. Königin Jennah kündigte mit der Fanfare ihre Wachtritter an – vergoldete Konstrukte, die dazu erschaffen waren, die Leute von Götterfels zu beschützen. Logan Thackeray betrat mutig die Aren, um einen Schaukampf mit einem der Wachtritter auszufechten. Das war ein merkwürdiges Kräftemessen – einerseits bewies Anise ihren Einfallsreichung und Scharfsinn, als sie diese mechanischen Wunder in Auftrag gab, und andererseits versuchte der treueste Beschützer und Vertraute der Königin offensichtlich zu beweisen, dass er immer noch der beste Schwerkämpfer ihrer Majestät war.

Mitten in der Vorführung zeigte der Wachtritter jedoch eine Fehlfunktion und find an verrücktzuspielen. Logan konnte sich kaum noch wehren, und die Zuschauer waren verstört. Bevor wir eingreifen konnten, wurden wir von den Ätherklingen, den mörderischen Piraten, die hinter dem Vorfall beim Drachen-Gepolter steckten, überfallen.

Eine mit einer Kapuze verhüllte Gestalt machte sich aus dem Abseits über und lustig; Rox versucht, aus die zu schießen, aber sie war zu schnell. Wir drangen schließlich zu Logan vor und brachten die durchgedrehte Maschine zum Stillstand, aber die verhüllte Gestalt sprang zurück in die Arena und verspottete und erneut. Logan versucht, sie niederzuschlagen, aber seine Bemühungen hatten wenig Erfolg. Die Gestalt drohte, sie würde bald wiederkommen, und verschwand.

Jennah wollte nicht zulassen, dass ihre Botschaft der Wiederstandfähigkeit an Überzeugungskraft verlor. Die Stadt wurde in höchste Alarmbereitschaft versetzt, aber die Feier ging weiter – mit zusätzlichem Schutz durch die Seraphen.

Die Ansprache der Königin

Ein paar Tage später besuchte ich die Abschlusszeremonie für das Kronjubiläum der Königin mit Rox und Braham – wie versprochen waren die Festlichkeiten trotz des Angriffs fortgesetzt worden. Leider war es vorbei mit der unbekümmerten Ahnungslosigkeit der Feiernden, als die verhüllte Gestalt sich während Jennahs Abschlussrede zeigte. Ihr Name ist Scarlet Dornstrauch,, und ich habe den schleichenden Verdacht, dass sie hinter den schrecklichen Ereignissen steckt, die Tyria in letzter Zeit verkraften musste.

Scarlet riss die Kontrolle über die Wachtritter an sich und ließ sie in einer feindlichen Übernahme der Jubiläumsfeier für sich kämpfen. Dann schoss sie mit dem Gewehr auf Königin Jennahs Podium und zündete eine Bombe, sodass es zusammenbrach. Fürst Faren gelang es, die Königin festzuhalten, aber sie zersprang in seinen Armen – eine Mesmer-Illusion. Faren verlor das Gleichgewicht und stürzte schwer.

Es wurde noch komplizierter dadurch, dass Scarlet überall im Hof des Pavillons Bomben angebracht hatte und damit die Stadt ins Chaos stürzte. Wir konnten die meisten davon entschärfen, aber trotzdem gab es Tote und Verletzte. Die ganze Zeit machte sich Scarlet über die verängstigten Zivilisten lustig und behauptete, dies sei „größer als sie“.

Wir kamen wieder mit der richtigen Königin (gesund und munter) sowie Gräfin Anise und Logan zusammen. Während Anise und Logan darüber zankten, ob sie auf die Situation vorbereitet gewesen waren, weilte Rox und mit, dass Vorpp, der Kulurgesandte der Asura, möglicherweise eine nützliche Teleportationstechnologie besaß, die uns helfen könnte, den Pavillon zu stürmen und Scarlet zu stellen. Vorpp sagte sofort seine Hilfe zu. Er meinte, Scarlet habe zuvor in allen Kollegs der Asura ihr Unwesen getrieben und er betrachtete sie als einen Pickel, den er liebend gern ausdrücken würde.

Uhrwerk-Invasion

Ich reiste zu den Gendarran-Feldern, um bei der Wiedererlangung der Kontrolle über die Gegend zu helfen und mit Vorpp Scarlets Portal-Technologie zu studieren. Während die Stadt mit Scarlets Invasion von Götterfels zu kämpfen hatte, verwüsteten ihre Uhrwerk-Bestien draußen das Land.

Zum Glück gelang es und durch das Niederschlagen dieser Bedrohungen Einblick in Scarlets Portal-Technologie zu erhalten und Vorpp dabei zu helfen, uns eine Route in den Pavillon zu eröffnen und unsere Freunde und Verbündeten zu retten.

Scarlets Spielhütte

Vorpps Portal funktionierte, und wir könnten Scarlets Spielhütte infiltrieren. Im Kronpavillion wimmelte es bis unters Dach von ihren Ätherklingen und den schrecklichen Uhrwerk-Kreaturen. Zuerst suchten wir nach Faren und Scarlets anderen Gefangenen. Während alle entsetzt zusehen mussten, brachte Scarlet Faren in einem feurigen Kessel langsam zum Kochen. Er schrie nach Erlösung, während wir versuchten, die Flammen zu löschen. Scarlet musste schließlich klein beigeben und zog sich tiefer in ihre „Spielhütte“ zurück.

***

Während Rox und Braham sich um die Überlebenden kümmerten, verfolgte ich Scarlet durch den Rest des Labyrinths und konnte sie endlich am höchsten Punkt der Arena stellen. Bevor der Kampf begann, drohte sie mir für den Fall, dass ich nicht aufhören würde, mich in ihre Pläne einzumischen. Als sich unsere Waffen trafen, nutzte sie jeden Trick, den die Arena zu bieten hatte. Beinahe hatte ich sie besiegt, aber Scarlet wusste, wann es Zeit ist für einen Rückzug. Sie starrte mich an und merkte sich meine Rolle bei der Zerschlagung der Operation, bevor sie aus der Stadt floh und ich in Sicherheit brachte.

Scarlet führt eine Rote Liste mit Leuten, die sich ihr in den Weg gestellt haben, und irgendwas sagt mit, dass ich jetzt die Liste anführe.

Die Scherben aufsammeln

Als ich einen Moment Ruhe vor Scarlets kranken Spielchen hatte, traf ich mich mit Logan in seiner Dienststube. Er und Marjory sichteten dort die Beweismittel von Scarlets Angriff und zogen daraus so viele Informationen wie möglich.

Gräfin Anise kam auch dazu, um Logan noch mehr Beweisstücke zu bringen, aber die beiden waren sich wieder einmal nicht einig. Logan glaubt, dass Anise insgeheim eigenen Pläne schmiedet und die Sicherheit der Königin gefährdet, indem sie ihn nicht ausreichend informiert. Sie arbeiten beide an denselben Zielen, aber sie schaffen es nicht, sich lange genug zu vertragen, um das einzusehen.

Zieht man die Ereignisse in den Zittergipfeln, die Tragödie beim Drachen-Gepolter und die Todesfälle in Götterfels in Betracht, so kann es gut sein … dass Scarlet dabei überall die Fäden in der Hand hat. Ich kann nur hoffen, dass wir auf ihren nächsten Schlag gut vorbereitet sind.

Schlacht um Löwenstein

Die Verdrehte Marionette

 Ich erhielt eine dringliche Nachricht von Logan Thackeray über eine sich entwickelnde bedrohliche Lage in Lornars Pass. Scarlets neuestes Machtwek, eine massive mechanische, an eine Art schwebende Festung gekettete Wachtritter-Puppe, richtete als Teil eines tödlichen Waffentests Verheerungen an. Ich begegnete dort einigen alten Bekannten: Braham, Rox, Marjory und Kasmeer kämpften gegen dieses Ungetüm, als eine unbeaufsichtigte, beherzte Nachwuchs-Asura namens Taimi sich in die Schlacht stürzte, bevor ich sie aufhalten konnte. Also folgte ich ihr. Unsere Gruppe teilte sich auf und teleportierte zu den verschiedenen Plattformen, um dort jeweils den Energieregulator auszuschalten. Dabei wehrten wir die ganze Zeit Uhrwerkmonster ab und wichen den Angriffen der riesigen Marionette aus. Zu meiner Überraschung erwiesen sich Taimi und ihr Golem als Fähiges Team. Schließlich konnten wir Scarlet zwingen, ihr kaputtes Spielzeug zur Reparatur abzuziehen.

Hinterher erwähnte Taimi, dass Scarlet eine Reihe von Geräten benutzte, um Tyria zu sondieren, aber wir konnten uns nicht denken, welchen Zweck das wohl diente. Die anderen zogen sich nach Löwenstein zurück, um sich auf die unvermeidliche Rückkehr der Marionette vorzubereiten. Dort wartete schon Hauptmann Thackeray, der uns den Nachwuchs abnehmen wollte. Taimi hatte wahren Mut gezeigt, aber ihre Besessenheit mit Scarlet war Durchaus beunruhigend. 

Die Teile verbinden

Wenig später erhielt ich ein Schreiben von Verwalter Gixx von der Abtei Durmand. Er verriet mir den Standort eines kürzlich entdeckten Verstecks in den Höhlen direkt unter der Abtei. Wie unschwer zu erraten, gehört es einer gewissen Scarlet Dornstrauch. Ich habe Glück, denn Gixx hat mir erlaubt, als Erster diesen Ort zu untersuchen.

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Auf den ersten Blick sah Scarlets Versteck nur aus wie ein von Kerzen erleuchteter Unterschlupf mit einfachen Möbeln und überall herumliegenden Papieren. Ich stöberte ein wenig in ihren Notizen und entdeckte schließlich den Zugangscode für die Magitech-Konsole in der Ecke. Nachdem ich die Konsole in Gang gesetzt hatte, projizierte sie allerlei sich bewegende Bilder und Karten, die uns vermutlich helfen konnten, Scarlets nächsten großen Coup aufzudecken. Bei der Betrachtung der Bilder wanderten meine Augen zu der groben, verstörenden Darstellung eines großen Untiers an der Decke. War diese Kreatur wohl ihre neueste fixe Idee? Ein Albtraum?

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Als ich in Löwenstein wieder auf meine Freunde traf, hatten sie Scarlets Marionette bereits restlos erledigt und gingen jetzt ihren persönlichen Angelegenheiten nach. Rytlock Brimstone hatte Rox aufgespürt; nachdem sie den Drachenleutnant Tequatl besiegt und einen verwesenden Schwanz als Trophäe mitgebracht hatte, stellte er sie vor eine neue Aufgabe. Sie erhielt den Befehl, Scarlet Dornstrauch zu töten; das sollte ihre letzte Probe sein, bevor sie Rytlocks Stone-Trupp beitreten durfte. Die Nachricht schien Braham nicht zu gefallen; ich glaube, er hat Angst, seine neue Freundin zu verlieren.

Logan Thackeray war auch da und hatte immer noch Taimi und ihren Golem dabei. Der Nachwuchs unternahm einen optimistischen Versuch, sich spielerisch unter Brahams Fittiche zu begeben, was auch funktionierte. Taimi erwähnte wieder die Sondierungsapparate; sie hatte den Verdacht, dass Scarlets Pläne irgendwie mit den Alt-Drachen zusammenhingen. Ich dachte wieder an das Gemälde in Scarlets Versteck. Könnte der Nachwuchs wohl recht haben? Hinterher hörte ich zufällig, wie Kasmeer mit Marjory über Probleme in ihrer Familie sprach. Heute jährte sich der Todestag ihres Vaters. Kasmeers Bruder hatte mehr verspielt, als er bezahlen konnte, was zur Gefangennahme und zum Tod des Vaters führte, Ihre Familie hatte alles verloren: Titel, Wohnsitz, sämtliche Besitztümer. Sie wirkte ziemlich verstört, aber Marjory bot ihr an, bei ihr unterzukommen.

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Weitere schlechte Nachrichten ließen nicht lange auf sich warten. Ich erhielt eine Nachricht von Kapitän Ellen Kiel und eilte zum Fort Marriner. In einer akkurat ausgeführten Blitzaktion hatten die Ätherklingen das Fort angegriffen und Kapitän Mai Trin aus dem Militärgefängnis befreit. Nachdem wir die letzten Piraten beseitigt hatten, sprachen Kapitän Kiel und ich mit dem Konstabler. Es schien so, als wären Braham und Taimi in die Sache verwickelt worden und den Ätherklingen hinterhergejagt, als diese durch ein Portal in die Nebel flohen.

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Ich holte Braham und Taimi am Rand der Nebel ein, einer Reihe von schwebenden Inseln, die sich zwischen Tyria und dem befinden, was dahinter liegt. Mai Trin und ihre Ätherklingen waren schon lange fort. Schraddel, Taimis Golem, war bei der Untersuchung eines von Scarlets Sondierungsgeräten beschädigt worden und musste erst repariert werden, sodass sie vorerst dort festsaß. Braham wachte über den Nachwuchs; die beiden scherzten und erzählten sich Geschichten. Ich hatte also Zeit totzuschlagen und bemühte mich, das "Nachwuchs-Wunderkind" und ihre Meinung zu Scarlet ein wenig besser kennenzulernen. Sie hat den Verdacht, dass Scarlets Sonden dazu dienen, Tyrias Ley Linien aufzuspüren, eine Art Netzwerk magischer Strömungen, welches die ganze Welt umspannt.

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Nach der Rückkehr aus den Nebeln bestellte mich Marjory in die Sackgassen-Bar, um mit mir zusammen herauszufinden, welches Endziel Scarlet verfolgte. Mit Unterstützung vom Gesandten Vorpp brüteten wir über den Beweisen.

Scarlet - damals noch Ceara - hatte in allen drei Asura-Kollegs studiert und die Aufmerksamkeit von Omadd auf sich gezogen, der die grundlegende Natur der Ewigen Alchemie zu verstehen suchte. Omadd stellte Ceara als Assistentin ein und führte schließlich mittels einer besonderen Maschine, die den Geist isoliert, Experimente mit ihr durch. Als ihr Geist Tyrias magischem Netzwerk ausgesetzt war, begegnete ihr etwas, das sie in den Wahnsinn trieb. Unter einem neuen Namen, Scarlet, suchte sie sich Freunde und Verbündete unter den verschiedenen Gruppen von Geächteten in Tyria und brachte die Fraktionen jeweils paarweise zusammen, was ihnen wie auch ihr von Nutzen war. Diese Banden fingen an, das Land von Ascalon bis Kryta zu terrorisieren, während sie indessen praktisch unbemerkt ihre Sonden in Stellung brachte. Die Informationen zu Ley-Linien, die sie im Lauf ihrer Studien in Rata Sum und während ihrer Zeit in der Inquestur gesammelt hatte, halfen ihr, die Liste ihrer Ziele einzugrenzen.

Die Bastelei an den Wachtrittern gab ihr die Chance, ihre Reihen zu verstärken und zukünftige Versionen zu analysieren und modifizieren. Schließlich sorgte Scarlet dafür, dass Kapitän Mai Trin einen Sitz im Kapitänsrat von Löwenstein erhielt, um auf diese Weise die Verteidigung und Führungsstärke der Stadt zu schwächen. Mai Trin scheiterte letztendlich, aber als wir alle Fakten in Betracht zogen - Scarlet sammelt Armeen, Luftschiffe und Ausrüstung um sich, sucht mit Sonden nach Ley-Linien und ordnet gezielte Tötungen an - kamen wir zu einem beunruhigenden Ergebnis: Ihr nächstes Ziel war Löwenstein. 

Flucht aus Löwenstein

Unsere Ängste bewahrheiteten sich: Löwenstein wurde belagert. Luftschiffe der Ätherklingen kamen herangefegt und eröffneten ohne Vorwarnung das Feuer. Das Chaos bildete eine perfekte Deckung für Scarlets Truppen, die vordrangen, um zu morden. Wir rannten in die Stadt, um zu helfen, so gut wir konnten, aber der Feind hatte die Löwengarde überwältigt und mit einer wachsenden Giftgaswolke in die Flucht geschlagen. Wir taten unser Bestes, um die Angreifer zurückzudrängen und die Bürger zu evakuieren, aber es gab viele Todesopfer. Eine solche Verwüstung habe ich in Löwenstein noch nie erlebt; jedenfalls nicht seit Zhaitans Überfall auf die Klaueninsel. Beim Begleiten verschiedener Gruppen blickte ich zwischendurch auch auf den Hafen hinaus, wo ein massiver Bohrer aus Scarlets fliegender Festung abgesenkt wurde und sich tief in den Felsen darunter fraß.

Die Schlacht um Löwenstein

Die Orden von Tyria richteten in Lornars Pass, an der Blutstrom-Küste und in den Gendarran-Feldern Auffanglager für die Flüchtlinge ein, die aus der Stadt strömten. Ich machte die Runden im Lager an der Feste der Wachsamen. Taimi war auch da uind befragte die Flüchtlinge. Ich hatte sie noch nie so ernüchtert erlebt. Ihre Meinung von Scarlet hatte sich sehr geändert, nachdem sie sehen konnte, wozu diese "brillante" Ingenieurin fähig und willens war. Dennoch zeigte der Nachwuchs jetzt frische Entschlossenheit und einen neuen Fokus. Die Flüchtlinge wirkten zwar demoralisiert, aber die Löwengarde und die Orden von Tyria hatten sich schon formiert und auf einen Gegenangriff vorbereitet. Wir würden uns Löwenstein zurückholen.

***

Die kombinierten Streitkräfte der Löwengarde und des Pakts stürzten sich mit Eifer und Nachdruck auf die Ruinen von Löwenstein. Nach und nach drangen wir vor, Pflügten durch Scarlets Truppen hindurch und eroberten strategisch wichtige Punkte überall in der Stadt. Nach einem erbitterten Kampf gegen drei von Scarlets aufgerüsteten wachrittern sicherten wir die Teleporter, die uns gestatten würden, die Bruchbringer-Festung oben zu infiltrieren.

Kampf auf der Bruchbringer

An Bord der schwebenden Kommandozentrale wurden Rox, Braham, Marjory, Kasmeer und ich auf der Stelle von Scarlet Dornstrauch und ihren neuesten Spielsachen in Empfang genommen. Sie beschwor riesige Hartlicht-Hologramme ihrer selbst, die sich teilten und neu zusammensetzten, wodurch sie schwierig zu fassen waren. Nach hartem Kampf gelang es mir schließlich, der durchgedrehten Ingenieurin einen Hieb zu versetzen, der sie verwundete. Scarlet zog sich weiter ins Innere ihrer Festung zurück, und alle folgten ihr auf dem Fuße.

Scarlets Ende

 Das war es nun- der letzte Vorstoß. Braham würde Ruhm für seine Legende erwerben, Rox würde sich ihren Platz im Stone-Trupp verdienen, und Marjory und Kasmeer würden für ganz Kryta Gerechtigkeit walten lassen. Wir fanden Scarlet verletzt vor einer zentralen Steuerkonsole für ihre gesamte Operation. Sie tabte und fluchte, verspottete unser Heldentum und tat sich groß mit dem, was kommen würde: dass Tyria einer neuen Herrin dienen müsse. Marjory und Braham marschierten hinein, um sie zu ergreifen, aber die verschlagene Ingenieurin hatte noch einen letzten Trumpf im Ärmel.

Marjory und Braham erwischte die Wirkung von Scarlets Falle am schlimmsten; sie wurden von einer starken Erschütterung, die mit Blitzen einherging, zurückgeschleudert. Rox wies Braham an, stillzuhalten, während sie sein gebrochenes Bein behandelte; sie weigerte sich, ihm von der Seite zu weichen. Marjory schien es wesentlich schlechter zu gehen. Sie lag auf dem Boden - bewegungslos und übersät mit Prellungen und Brandwunden. Kasmeer versuchte, sie ins Bewusstsein zurückzuholen, aber sie reagierte auf nichts. Der Gesichtsausdruck der Mesmerin verfinsterte sich, als sie sich erhob. Der Stab zitterte in ihrer Hand; mit einem Wutschrei stürzte sie sich erneut in den Kampf.

Scarlet erwartete uns mit einem Vorrat Granaten, aber damit konnte sie uns beide nicht lange abwehren. Kasmeers Illusion lenkten sie für einen Augenblick ab. Ich nutzte diese Gelegenheit, um ihr einen tödlichen Hieb zu versetzen. Mit ihrem letzten Atemzug ließ Scarlet uns wissen, dass ihr Tod uns nicht retten würde. Ich blickte auf den Hauptbildschirm der Konsole hinter ihr. Wir waren zu spät gekommen; der Bohrer stand unmittelbar davor, in sein angestrebtes Ziel einzudringen: den Ley-Linien-Knoten unterhalb von Löwenstein. Kasmeer war zu Marjory zurückgekehrt, die trotz Rox' Bemühungen immer noch bewusstlos war. In Kasmeers Armen erwachte die Detektivin schließlich langsam. Die beiden hielten sich ganz fest; es war ein berührender Moment. Sekunden später erbebte die Bruchbringer, während eine gleißende Lichtsäule mitten in der Festung emporschoss. Das Beben wurde immer stärker; so schnell es ging brachten wir unsere verwundeten Freunde zurück durch das Portal und hinunter in die Stadt. Kurz danach fiel die Bruchbringer in sich zusammen; die Trümmer regneten hinab auf die Stadt, bis sie ganz Löwenstein bedeckten.

Nach dem Kampf

Seit Scarlets Ableben waren ein paar Tage vergangen, und wir hatten zwar die Schlacht gewonnen, aber wir alle hörten das widerhallende Dröhnen, das die Grundfesten von Tyria erschütterte. Ungeachtet der ominösen Vorzeichen lud mich Kasmeer zu einer kleinen Zusammenkunft in der Sackgassen-Bar ein. Alle waren gekommen, sogar Taimi. Sie regte sich ordentlich auf über Scarlet, den Bohrer, die Ley-Linien und alles andere. Als ich schließlich dazu kam, mit Kasmeer zu reden, sprach sie das Thema an, das uns alle bewegte: Wir hatten es mit einem neuen Alt-Drachen zu tun. Dieser ernüchternde Moment wurde durch die Ankunft einer Seraphen-Soldatin unterbrochen: Belinda Delaqua, Marjorys Schwester. Nach der allgemeinen Begrüßung unterhielten sich die beiden ein Weilchen, aber Belinda konnte nicht lange bleiben; sie war unterwegs nach Westen zu einem neuen Einsatz unweit der Maguuma-Einöde.

Morgengrauen der nächsten Reise

 Ich habe einen Brief von Kapitän Kiel erhalten. Der Wiederaufbau von Löwenstein hatte schon begonnen, dank der Unterstützung von Königin Jennah und der Wohltätigkeit der Zephyriten. Der Kapitän hoffte, dass unsere kleine Gruppe von Helden zur Verfügung stehen würde, um den Leiter dieser nomadischen Gruppe zu empfangen, den Meister des Friedens. Nach einigen Formalitäten wurden wir ihm endlich vorgestellt und erhielten Komplimente vom Kapitän wie auch vom Zephyritenmeister. Sie schlugen vor, wir sollten uns bei den verschiedenen Veranstaltungen blicken lassen, die zugunsten der Hilfsaktion für Löwenstein stattfinden - und wenn es nur ist, um Spenden zu sammeln. Braham und Rox brachen gleich zum Kronpavillon auf, während Taimi bei Marjory und Kasmeer blieb, mit denen sie die Labyrinthklippen und die dortigen Festlichkeiten besuchen wollte. Als meine neuen Kameraden ihre getrennten Wege einschlugen, fühlte ich, dass wir nun endlich ein neues Kapitel aufgeschlagen hatten.

Turm der Albträume

Die Enthüllung des Albtraums

Marjory hat mich auf die Kessex-Hügel hingewiesen, wo sich mitten im Viathan-See eine unsichtbare Anomalie gebildet hat. Kasmeer wurde vom Mesmer-Kollektiv – einer mysteriösen, sich im Hintergrund haltenden Gesellschaft von mächtigen Magie-Anwendern -ausgesandt, um die Illusion oder den Schleier, der sie bedeckte, zu erforschen und zu beseitigen.

Als ich zuerst dort eintraf, war der stachelbewehrte, zerfurchte Turm im Mittelpunkt des Sees nicht zu übersehen. Er sah aus wie eine Krait-Struktur, und oben an der Spitze war eine massive Spore befestigt. Kurz nach meiner Ankunft begrüßte mich Feldwebel Walters von den Seraphen. Sie hatte den Auftrag, mich in die nahegelegenen Ruinen zu Kasmeer und Marjory zu begleiten. Als wir uns durch die toxische Landschaft bewegten, wurden wir von Krait und Mitgliedern des Albtraumhofs überfallen.

Entlang des Weges fanden sich überall Sporen, und die Giftstoffe, die sie absonderten, schadeten nicht nur der Umgebung, sondern auch unserem Geisteszustand. Auf dem Weg zum Treffpunkt hatte Feldwebel Walters Wahnvorstellungen und begann die Eskorte zu attackieren, da sie uns alle für wütende Zentauren hielt. Es gelang uns, ihre Raserei zu beenden. Anschließend begab ich mich zu Kasmeer und Marjory, während Walters zurückblieb und sich um die Verwundeten kümmerte.

Nachdem ich die Küste von umherwandernden Krait und Albtraumhof-Mitgliedern gesäubert hatte, traf ich endlich auf Kasmeer und Marjory, die sich am Seeufer versteckt hielten. Kasmeer wirkte einen Zauber, der einen Turm der Albträume enthüllte. Er ist von einer dicken Wolke aus Giftstoffen umgeben, und wir können nicht hinein, bis wir herausgefunden haben, wie das sicher zu bewerkstelligen ist.

Herstellung des Gegengifts

Nachdem sie mir den bösartigen Turm der Albträume im Herzen der Kessex-Hügel gezeigt hatten, kehrten Kasmeer und Marjory ins Lager am Donnergrat zurück. Marjory trug mir auf, toxische Sporen aus der ganzen Gegend zu sammeln. Mit diesen Sporen gelang es ihr, erfolgreich ein Gegengift zu entwickeln, das die Wolke giftiger Absonderungen im Turm neutralisieren sollte. Forscher aus der Abtei wollen versuchen, den Turm unschädlich zu machen, indem sie das Gegengift in die Kammer im Innersten des Turms injizieren, aber bisher haben wir weder gesehen noch gehört, dass ihre Bemühungen Erfolg gehabt hätten.

Der Turm der Albträume

Mit dem Gegengift in der Hand verschafften wir uns Zutritt zum Turm. Meine Gefährten und ich stießen durch das trügerische Labyrinth endloser Flure vor, in welchen es nur so von Krait, Mitgliedern des Albtraum-Hofes und anderen toxischen Schreckensgestalten wimmelte. Der anfängliche Versuch der Abtei, den Turm unschädlich zu machen, war fehlgeschlagen; nun war es an meinen Gefährten und mir, uns bis zur Spitze durchzukämpfen.

Die Inkarnation des Albtraums

Nachdem wir den höchsten Punkt des Turms erreicht hatten, betraten Marjory, Kasmeer und ich sein Innerstes. Es war gefüllt mit trügerischen Tricks. Im Herzen befand sich ein massiver, pulsierender Organismus. Als wir uns der Masse näherten, ließ sich Scarlet endlich dazu herab, zu erscheinen. Sie bekannte freimütig ihre Rolle in all dem Chaos: ihre Allianzen, die schrecklichen Geschehnisse beim Drachen-Gepolter – Scarlet steckte hinter allem, und der Albtraumturm ist einfach nur das neueste ihrer grausamen Spielchen.

Wir wurden von einem Krait angefallen, der zum Tier mutiert war – einer monströsen Schöpfung der Toxischen Allianz. Als das Untier besiegt war, konnten wir endlich das Gegengift injizieren – aber das Herz zuckte kaum dabei. Wir werden wohl doch mehr als nur eine Dosis benötigen, um den Turm zu Fall zu bringen.

Das Ende des Albtraums

Ein paar Wochen später traf ich mich wieder mit Marjory und Kasmeer in der innersten Kammer des Turms. Wir hatten es zwar geschafft, ins Herz des Turms vorzudringen und dort in aller Ruhe das Gegengift zu injizieren, aber der Turm der Albträume überzog weiterhin die Kessex-Hügel mit toxischen Sporen. Egal, wie viele Dosen sie ins Herz spritzten – der Turm stand immer noch. Marjory wusste, dass wir etwas übersehen hatten Aber was?

Wir nahmen einen kleinen Teil des übriggebliebenen Gegengifts und brachen damit in ein verstecktes Labor in der Nähe des Injektors ein. Darin fanden wir mehrere Apparate der Inquestur sowie der Feurigen und der Toxischen Allianz, die offenbar dazu dienten, Scarlet verrückte Konstruktion stabil zu halten. Es gelang uns, verschiedene Materialien aus den Apparaten zu extrahieren, und als wir diese in Scarlets persönlicher Schmiede kombinierten, entstand daraus eine magische Verbindung, die gegen Barrieren wirkte. Wir injizierten die neue Mixtur ins Herz des Turms – zusammen mit dem restlichen Gegengift. Die neue Verbindung brach die Verteidigung des Herzens in Stücke, sodass das Gegengift seine volle Wirkung entfalten konnte. Der Turm begann einzustürzen und Kasmeer fing an, ein Fluchtportal für uns zu beschwören. Wir wurden jedoch von einem kleinen versprengten Trupp des Albtraumhofs angegriffen. Zum Glück konnte Kasmeer das Portal gerade noch fertigstellen, und wir sahen vom Seeufer aus zu, wie die ganze Struktur zerbröckelte und einstürzte.

Heute haben wir Scarlet einen ordentlichen Strich durch die Rechnung gemacht, aber wie ich sie kenne … nun, es kann sein, dass wir sie noch wütender gemacht haben.

Erwacht und verbündet

Ich traf im Lager wieder auf meine Freunde. Kasmeer und Marjory konnten endlich Braham und Rox kennenlernen. Sie verstanden sich auf Anhieb, denn was sie verband, war die gemeinsame Erfahrung im Kampf gegen Scarlet und all ihre bisherigen Pläne.

Als ich so zwischen all meinen neuen Kameraden stand, hatte ich das Gefühl, dass bald der Wendepunkt kommen musste. Ich weiß nicht, was Scarlet sich als Nächstes einfallen lässt, aber bald haben wir wohl den Gipfel dieses Berges erreicht.

Staffel 2 der Lebendigen Welt

	1. Pforten von Maguuma
	2. Verschlingung
	3.Im Bann des Drachen (Teil 1)
	4. Im Bann des Drachen (Teil II)
	5. Echos der Vergangenheit
	6. Verschlungene Pfade
	7. Saat der Wahrheit
	8. Kein Zurück